Thierry Paulais est économiste. Ses domaines d’intervention portent entre autres sur l’économie du développement, le financement des infrastructures et des collectivités locales, le développement urbain et les politiques de l’habitat, la rentabilité économique des investissements et tout ce qui concerne le montage et la conduite de projets. Il a travaillé dans différent bureaux d’ingénierie puis à la Caisse des dépôts et consignations et enfin à l’Agence française de développement (AFD). Ce parcours l’a conduit à intervenir dans l’hexagone, dans les DOM et dans les TOM du Pacifique, en Asie du Sud-Est, au Moyen-Orient et dans plus de quarante-cinq pays du continent africain. Il a été nommé directeur de l’Agence de Pape’ete de l’AFD en 2015. Dans le cadre de ses fonctions, il s’est déplacé extensivement dans les cinq archipels polynésiens pour instruire des projets d’infrastructures, d’environnement et de biodiversité. Il a collaboré avec le gouvernement du pays pour l’établissement de politiques publiques, notamment dans le secteur de la pêche hauturière et de l’aquaculture. Il est l’auteur de plusieurs livres sur des sujets liés à son activité professionnelle.