Australie, terre de défis

L’Australie a quelque chose de déconcertant et de fascinant à la fois. Elle tutoie souvent le sublime et ne peut laisser indifférent celui qui fait l’effort de lui rendre visite. Les auteurs de cet ouvrage sont des passionnés et des amoureux inconditionnels de ce pays qu’ils ont parcouru dans tous les sens en quête de paysages somptueux, d’une flore et d’une faune particulièrement originales, d’hommes et de femmes souvent hauts en couleur dès que l’on s’éloigne des littoraux urbanisés.

Mais ils sont aussi des scientifiques qui ont eu le souci d’aller au fond des choses afin de mieux faire comprendre le passé et le présent de ce continent des antipodes. Ils transportent le lecteur aux origines de la société aborigène ancestrale avant de lui faire suivre le cours de l’Histoire : premiers découvreurs européens, années sombres du bagne, fièvre de l’or, épopée souvent tragique des explorateurs de l’intérieur, construction progressive d’un état moderne, tardive intégration des populations aborigènes. Ils montrent aussi combien l’Australie est aujourd’hui un pays dynamique et attractif qui pèse bien plus à l’échelle planétaire que le poids de ses 24 millions d’habitants. Ce parcours initiatique présente un réel caractère scientifique, mais l’abondante iconographie (photos, cartes, croquis) en permet aussi une lecture parallèle rapide plus accessible au grand public.

Cet ouvrage, bien servi par une iconographie particulièrement soignée, est avant tout une invitation au voyage, que ce soit dans le temps ou dans l’espace. Il entraîne le lecteur dans la formidable aventure des hommes qui se sont mis en tête d’apprivoiser puis de mettre en valeur ce continent du bout du monde, rongé par les déserts et plutôt hostile dès que l’on s’aventure hors des littoraux. Aborigènes d’abord, Européens ensuite ont patiemment construit ce pays au fil d’une histoire souvent douloureuse dont les stigmates sont encore présents. Il entraîne aussi le lecteur dans l’Australie d’aujourd’hui, de Sydney et Melbourne à Perth et à Brisbane, des déserts particulièrement arides de l’intérieur à la verdoyante Tasmanie, de la Gold Coast touristique aux mines de Coober Pedy ou du Pilbara…

Au passage, on pourra contempler ces merveilles de la nature que sont Uluru, le parc national de Kakadu, Wave Rock ou les monts Bungle Bungle… Partout l’Australie bouge, veut aller de l’avant et relever tous les défis qui se présentent à elle. C’est à la découverte de ce pays en marche que les auteurs invitent le lecteur dans un voyage haut en couleur et particulièrement attractif.