LABOUTE Pierre

Pierre Laboute est né en 1942 à Mer (Loir-et-Cher). Ses études secondaires techniques n’émoussent pas la vive passion qu’il éprouve très jeune pour la nature, pour la faune sauvage africaine et amazonienne et pour les récits d’explorateurs. «Le monde du silence» du Commandant Cousteau sera pour lui une révélation ; il décide alors de se consacrer à la mer et ses premières incursions dans le milieu marin se font en plongée libre, dans l’estuaire de la Gironde. Après la Marine Nationale, il devient plongeur professionnel à la Sogetram puis à l’ORSTOM (maintenant IRD) où il débute sa carrière en 1965 sur l’île de Nosy-Be à Madagascar. Après l’océan Indien, ses affectations le conduisent dans le Pacifique, en Nouvelle-Calédonie de 1971 à 1982 et de 1986 à 1990. Entre ces deux séjours, il passe plusieurs années en Polynésie Française où ses activités l’amènent à fréquenter les atolls de façon assidue. Il séjourne de nouveau à Madagascar durant près de quatre ans pour revenir en Nouvelle-Calédonie en 1996 après une année au Muséum national d’Histoire naturelle où il rédige un ouvrage sur la biodiversité marine de l’océan Indien occidental. Pierre Laboute a réalisé de nombreuses publications scientifiques seul ou en collaboration avec d’autres auteurs. Il a produit plusieurs excellents ouvrages de vulgarisation, adaptés aussi bien aux besoins du grand public qu’à ceux des scientifiques : Poissons de Nouvelle-Calédonie et de Vanuatu avec P. Fourmanoir en 1976, Guide sous-marin de Nouvelle-Calédonie avec Y. Magnier en 1978, Guide des Echinodermes de Nouvelle-Calédonie avec A. Guille et J.L. Menou en 1986, Le monde des eaux douces de Nouvelle-Calédonie en 1983, Coral Reef Ascidians of New Caledonia avec C. Monniot et F. Monniot en 1991 et Sponges of the New-Caledonian Lagoon avec C. Levi, G. Bargibant et J.-L. Menou en 1998. Il a réalisé illustrations et lé-gendes des chapitres consacrés aux milieux marins et dulçaquicoles des encyclopédies de Nouvelle-Calédonie et de Polynésie Française. Pierre Laboute a effectué de nombreuses missions dans les trois océans ; il a participé aux premières plongées françaises en Terre Adélie et a été choisi par Luc Besson comme conseiller technique et guide lors des prises de vues en Nouvelle-Calédonie et dans l’océan Indien du film Atlantis. Excellent marin, plongeur averti, remarquable photographe et naturaliste accompli, après plus de quarante années consacrées à la mer, il demeure tout aussi passionné qu’à ses débuts.