Née en 1953 à Paris d’une famille d’archéologues, Catherine Chavaillon a orienté sa vie vers les voyages et le dessin : aquarelles, illustrations de livres, peintures à l’huile ou à l’acrylique, dessins d’objets archéologiques, etc., pour les publications de plusieurs archéologues. Elle a vécu pendant 11 ans aux Marquises où elle s’est appliquée, avec son mari, à inventorier les vestiges du passé. Ensemble, ils ont exploré les vallées désertées où dorment des trésors du patrimoine archéologique d’Hiva Oa, qu’ils se sont évertués à inventorier.